75岁该是什么模样？含饴弄孙还是安享晚年？纽约奶奶丽莎·德尔加多给出了第三种答案——穿着毕业袍站在哥伦比亚大学校园，以最年长毕业生身份接过人类学荣誉学位证书。
这个曾为家人放弃大学梦的波多黎各移民女孩，用半个世纪的坚持告诉我们：人生没有所谓的"适龄期"，只有永不熄灭的热爱。
作为五姐妹中的长女，丽莎的人生轨迹总是围绕着他人展开。但此刻站在古稀之年的门槛上，她正亲手为梦想加冕——从哥伦比亚大学人类学专业毕业。
人类学的种子早在童年便已埋下。"我生命中的每个选择，冥冥中都与人类学相连。它像一条贯穿始终的暗线。"丽莎追溯过往时，眼中闪着笃定的光芒。
01五姐妹中的"小妈妈"七岁那年，丽莎攥着单程机票从阳光灿烂的圣胡安来到纽约。父亲工伤致残后，作为长女的丽莎毅然扛起养家重担。
虽立志为妹妹们树立求学榜样，但现实迫使她先找工作养家。从曼哈顿著名的音乐与艺术高中（现拉瓜迪亚高中）毕业后，她进入时装技术学院学习平面设计，毕业后进入麦格劳希尔工作，28岁便成为公司最年轻的艺术总监。
十年出版生涯未曾磨灭她的冒险精神。丽莎辞职创立个人设计工作室，尝试通过视觉语言诠释对人类学的热爱。虽然事业成功，但她始终觉得缺了点什么。"我是个优秀的平面设计师，但这不适合我。这不是我的灵魂所在，"她说，“人类学才让我痴迷——它像解密尘封往事，令人沉醉。"
02圆梦哥伦比亚丽莎与哥伦比亚大学的缘分可以追溯到1968年——她曾参加过当年的校园示威活动。后来，她陪儿子参观哥大时，再次被这所学校吸引。作为附近居民更时常穿过晨昏中的校门。"我深爱这里的多元氛围，深爱这座与纽约城血脉相连的学府。"提及纽约时，她的语气满是缱绻。
命运的安排充满人类学式的巧合：现代美国人类学奠基人弗朗茨·博厄斯（Franz Boas）正是1902年哥大人类学系首任系主任——这位丽莎反复研读的学术偶像，冥冥中指引着她的道路。
2006年，59岁的丽莎做出大胆决定：申请哥大通识教育学院（GS），攻读人类学。"我必须追随梦想。我必须这么做，"她对家人说。被录取后，她一边兼职学习，一边修读核心课程，晚上还上"大学写作"课。
当真正坐在人类学教授约翰·彭伯顿的课堂上时，汹涌的情感让她泪流满面："同学问我为何哭泣，我说：'我不敢相信自己真的在这里学习这个。我不敢相信这是真的。'"
03教室里的"教授同学"和许多通识教育学院的学生一样，丽莎的求学之路并非一帆风顺。2008年金融危机和家庭健康问题迫使她两度中断学业。但她从未放弃。"我是个冒险者，也是个不轻易放弃的人，现在我依然不放弃，"她说。
疗愈身心的日子里，她靠自由职业维生，但重返哥大的信念从未熄灭。
2023年秋天，白发苍苍的丽莎重返校园，再次沉浸在人类学的学习中。"这段旅程如此珍贵，除了'感恩'，我找不到更贴切的词。"
作为教室里最年长的学生，丽莎反而成了同学们的灵感来源。"有趣的是，大家总为我开门，因为他们以为我是教授，"她笑着说。她和年轻同学们互相学习："每个人都有故事，我从他们身上学到了很多。他们也说从我这里学到了很多。这就是通识教育学院的魅力——思想可以交叉碰撞。"
尽管快人快语的作风透着纽约客的爽利，丽莎自认生性羞怯。大讲堂里尚可隐入人群，小班研讨课却无处"藏身"。此时她会默念自创箴言："学院既然录取我，证明我是合格的学生。我渴望求知，理应在这里与所有人并肩同行。"
04毕业礼上的蝴蝶效应如今，丽莎将以荣誉学生的身份毕业，并担任毕业日的班级引导大使。哥大教会她最重要的是"韧性"——当生活偏离轨道，那份对自我潜能的笃信始终如灯塔长明。
即使75岁毕业，丽莎知道这不是终点。"我可能会去教书，或者读硕士，"她说。无论选择哪条路，她都会继续做自己热爱的事：学习、探索和理解"人"的意义。
"我天性爱冒险，更从不言弃。"她的宣言穿越岁月，铿锵作响："直到今天，依然如此。"
05写在最后 这个曾为家人活了75年的女性，终于把"德尔加多同学"的称呼写进了人生履历。"追梦者永远年轻——因为当你为一本书热泪盈眶时，皱纹不过是智慧的涟漪。"
教育没有年龄限制，梦想不会过期。只要心怀热爱，人生随时可以重启。
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